Uno studio evidenzia i significativi progressi compiuti nell’affrontare i fattori sociali della salute da parte dell’assistenza sanitaria statunitense, ma sottolinea la necessità di ulteriori sforzi per migliorare l’equità sanitaria. I fattori sociali – fattori non biomedici come la stabilità economica, l’istruzione e l’abitazione – hanno un impatto fondamentale sulla salute individuale e della comunità.
Nel 2019 da uno studio di Fraze et al. emergeva che soltanto il 15% degli studi medici e degli ospedali aveva effettuato uno screening per i cinque rischi sociali comuni: violenza interpersonale, necessità di trasporto, insicurezza alimentare, instabilità abitativa e necessità di servizi.
Uno studio successivo di Brewster, pubblicato nel 2025, rivela che la percentuale è quasi raddoppiata al 27% entro il 2022. Anche il numero medio di rischi sociali esaminati per studio è aumentato, passando da 1,71 nel 2017 a 2,34 nel 2022. Lo studio (Brewster et al., 2025) attribuisce questi progressi a fattori quali l’ascesa dei modelli di assistenza basati sul valore, l’aumento del sostegno per affrontare le disparità sanitarie e i cambiamenti culturali nella formazione medica che sottolineano l’importanza dei determinanti sociali della salute. I centri sanitari qualificati a livello federale e le pratiche con sistemi informativi avanzati o riforme dei pagamenti hanno riportato tassi di screening più elevati.
Ma lo studio evidenzia anche le sfide in corso. Lo screening dei rischi sociali rimane insufficiente, con meno di un terzo degli ambulatori che effettua valutazioni complete. Inoltre, i bassi tassi di risposta al sondaggio e i potenziali errori di classificazione da parte dei responsabili degli studi medici possono influire sulla generalizzabilità dei risultati.
La ricerca sottolinea anche la necessità di ottenere risultati concreti dallo screening dei rischi sociali. Anche se l’identificazione dei rischi sociali sia un primo passo essenziale, il collegamento dello screening a interventi efficaci rimane una lacuna da colmare. I ricercatori chiedono ulteriori valutazioni per stabilire se questi screening portino a un miglioramento dei risultati sanitari e auspicano maggiori investimenti in risorse per affrontare i bisogni sociali insoddisfatti.
Mentre i sistemi sanitari continuano a evolversi, affrontare le cause profonde delle disparità sanitarie richiede un impegno costante. La formazione degli operatori sanitari e l’allineamento delle risorse per mitigare i rischi sociali sono fondamentali per raggiungere l’equità e risultati di salute ottimali per tutti.
Fonte
Brewster AL et al. Trends in screening for social risk in US physician practices. JAMA Netw Open 2025;8(1):e2453117.
Fraze TK et al. Prevalence of screening for food insecurity, housing instability, utility needs, transportation needs, and interpersonal violence by US physician practices and hospitals. JAMA Netw Open 2019;2(9):e1911514.
Press VG, Tang JW. Social risk screening is increasing, but is screening enough? JAMA Netw Open 2025;8(1):e2453128.